Las autoridades sanitarias globales han iniciado un operativo de rastreo tras la detección de un brote de hantavirus a bordo del buque holandés MV Hondius. El objetivo principal es localizar a decenas de pasajeros que desembarcaron antes de que se confirmara la emergencia, así como a sus contactos estrechos.
Hasta el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado cinco casos positivos, de los cuales tres han resultado en fallecimientos. El organismo advirtió que, debido a que el periodo de incubación de la enfermedad puede extenderse hasta seis semanas, no se descarta la aparición de nuevos contagios en los próximos días.
Detalles de la embarcación y el trayecto
El crucero, operado por la compañía Oceanwide Expeditions, inició su itinerario el pasado 1 de abril en Ushuaia, Argentina. Se informó que:
- Al inicio de la travesía, el buque transportaba a 150 personas (entre pasajeros y tripulación) de 28 nacionalidades distintas.
- Un grupo de pasajeros descendió en la isla de Santa Elena el 24 de abril, antes de activarse los protocolos de emergencia.
- Se prevé que la embarcación arribe a las Islas Canarias, España, el próximo 10 de mayo.
Riesgo de transmisión
Pese a la gravedad de los casos, la OMS aclaró que esta situación no representa el inicio de una pandemia similar a la de 2020. Esta cepa específica de hantavirus requiere de un «contacto estrecho e íntimo» para la transmisión entre humanos.
Habitualmente, el virus se contrae por la inhalación de partículas provenientes de fluidos de roedores infectados. Actualmente, la agencia de la ONU coordina esfuerzos con autoridades de 12 países para monitorear a los ciudadanos que ya regresaron a sus lugares de origen.