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POLÍTICA || Estados Unidos reitera posible invasión de Ucrania, mientras canciller alemán prepara viaje a Kiev y Moscú

Estados Unidos reiteró el domingo que Rusia podría invadir Ucrania «en cualquier momento» tras el fracaso de los últimos esfuerzos diplomáticos, una situación que Alemania calificó de «crítica» y que quiere mejorar con sendos viajes de su jefe de gobierno a Kiev y Moscú. 

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló el domingo con su par ucraniano, Volodimir Zelenski, y ambos acordaron insistir con la «diplomacia y la disuasión» ante Moscú.

El mismo día, Alemania, que estas últimas semanas ha sido criticada por Ucrania y varios socios occidentales por ser demasiado complaciente con Moscú, endureció su posicionamiento.

El día de su reelección, el jefe de Estado, Frank-Walter Steinmeier, estimó que Moscú tenía la «responsabilidad» del riesgo de una guerra en el este de Europa.

Y el canciller Olaf Scholz, que viajará el lunes a Kiev y el martes a Moscú, consideró que la situación es «crítica» y «muy peligrosa». 

Y advirtió que las sanciones de los países occidentales contra Rusia tendrían efecto «inmediato» en caso de incursión militar.

A Rusia le «importan una mierda» estas posibles sanciones, reaccionó el embajador ruso en Suecia, el veterano diplomático Viktor Tatarintsev, al diario sueco Aftonbladet.

El contexto sigue siendo de extrema tensión, con más de 100.000 soldados rusos desplegados en la frontera ucraniana y en medio de maniobras militares en el mar Negro y Bielorrusia.

Situación «muy peligrosa»

Washington volvió a insistir el domingo en que los rusos podían atacar a Ucrania «en cualquier momento», según dijo a Fox el portavoz del Pentágono, John Kirby. 

El sábado, el presidente Joe Biden mantuvo una conversación telefónica con su homólogo ruso, Vladimir Putin, pero no le dio «motivos para el optimismo». 

La situación ha alcanzado un punto «crítico», estimó por su parte una fuente anónima del gobierno alemán. «Nuestra preocupación creció (…), creemos que la situación es crítica, muy peligrosa», apuntó.

Pero, pese a todo, Alemania continúa negándose a entregar armas «letales» a Ucrania, usando como justificación una política instaurada tras la Segunda Guerra Mundial en el país, que prohíbe ese tipo de ventas en zonas de conflicto.

Pese al ambiente crispado, Ucrania prometió el domingo que mantiene abierto su espacio aéreo.

«El espacio aéreo de Ucrania permanece abierto y el Estado está trabajando para prevenir los riesgos para las compañías aéreas», indicó el ministerio de Infraestructura en un comunicado publicado en Facebook. 

El sábado, la aerolínea neerlandesa KLM anunció que suspendía todos sus vuelos en el espacio aéreo ucraniano hasta nuevo aviso. Una conexión prevista el sábado por la noche fue cancelada.

KLM no ha vuelto a sobrevolar el este de Ucrania desde que el avión que cubría el vuelo MH17 entre Ámsterdam y Kuala Lumpur fue abatido en esa región en julio de 2014, una tragedia en la que murieron más de 250 personas.

«La opción más sensata es abandonar Ucrania ahora», dijo el empresario marroquí de 23 años Aimrane Bouziane en el aeropuerto de Borýspil, en Kiev.

«Sí, me voy por la situación, porque temo por mi vida», explicó, mientras suspiraba aliviado al ver que su vuelo no había sido anulado. 

«Aroma a Múnich»

Por su parte, el ministro británico de Defensa, Ben Wallace, afirmó el domingo que había como un «aroma a Múnich» en los esfuerzos diplomáticos para desescalar la crisis, en alusión al acuerdo que permitió a la Alemania nazi anexar los Sudetes en 1938, pero que fracasó a la hora de evitar una guerra.

Esta declaración enfureció a Ucrania, que no deja de hacer llamados a la calma.

«No es el mejor momento para ofender a nuestros socios en el mundo», en un momento en el que «hay pánico por todas partes», tanto en la población como en los mercados financieros, reaccionó el embajador ucraniano en el Reino Unido, Vadim Pristaiko.

Por otra parte, Rusia expresó su preocupación por la decisión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) de «relocalizar» aparte de su personal radicado en Ucrania. 

«Algunos Estados participantes han decidido que sus respectivos miembros de la Misión Especial de Observación abandonen Ucrania en los próximos días», pero la Misión «seguirá cumpliendo su mandato aprobado por la OSCE con sus observadores desplegados en 10 ciudades de Ucrania», dijo esa organización en un comunicado.

Rusia acusa a la OSCE de seguir «la psicosis militar fomentada por Washington» y de ser utilizada «como una herramienta para una posible provocación».

Mientras, la lista de países que piden a sus ciudadanos que abandonen Ucrania va en aumento, entre ellos Estados Unidos, Alemania, Italia, el Reino Unido, Países Bajos, Canadá, Noruega, Australia, Bulgaria, Eslovenia, Japón e Israel. 

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POLÍTICA || Los Archivos Nacionales de EE UU sospechan que Trump se llevó material clasificado de la Casa Blanca

La agencia pública encargada de conservar los documentos de los presidentes estadounidenses, la Administración de Archivos Nacionales de Estados Unidos, sospecha que Donald Trump pudo llevarse información clasificada a su mansión de Florida tras abandonar la Casa Blanca en 2021, según avanzaron este miércoles varios medios locales. Este jueves por la noche, The Washington Post publicó que, en efecto, algunos documentos estaban marcando como clasificados y algunos de ellos incluso como “alto secreto”, según fuentes conocedoras del asunto bajo condición de anonimato.

El republicano se llevó consigo varias cajas con documentos pese a que estaba obligado a entregarlos por ley a la citada institución, pero el Tribunal Supremo le obligó a devolverlos el pasado enero. Al revisarlos, los archiveros se han encontrado con material que sospechan que puede ser clasificado. El Comité de Vigilancia de la Cámara de Representantes, de mayoría demócrata, ha decidido abrir una investigación.

La presidenta de este comité, Carolyn Maloney se declaró este jueves “profundamente preocupada” por el asunto, que ya había prometido investigar semanas atrás, cuando salió a la luz el desmán del exmandatario. El miércoles, Maloney envió una carta al archivero de Estados Unidos, el cargo al frente de este organismo, David S. Ferriero, pidiéndole información con el fin de “examinar el grado e impacto” del incumplimiento por parte de Trump. La misiva, citada por The Washington Post, pide un listado de todos los materiales recuperados, así como los que han sido destruidos o dañados.

Según el Post, Archivos Nacionales también ha pedido al Departamento de Justicia que lo investigue, aunque fuentes de este Departamento han declinado confirmar si va a haber algún tipo de pesquisa. En concreto, la institución explicó que ha recuperado una quincena de cajas de documentos que incluían desde cartas del líder norcoreano Kim Jong-un hasta la nota que le dejó su antecesor, el demócrata Barack Obama, en su último día en el Despacho Oval, una costumbre entre los presidentes de Estados Unidos cuando se dan el relevo.

Trump replicó este jueves mediante un comunicado que entregó los documentos a la agencia gubernamental “de forma amistosa y sin conflictos” y calificó de “mentiras” (fake news) el relato de los medios de comunicación. Las 15 cajas de la discordia, dijo, contenían “cartas, discos, diarios, revistas y artículos varios” que algún día se reunirán en la Biblioteca Presidencial Donald J. Trump para que el público pueda ver de primera mano los “increíbles logros” de su Gobierno para con “el pueblo estadounidense”.

La ley de Registros Presidenciales, de 1978, establece que los mandatarios deben dar todos sus correos electrónicos, cartas y otros documentos de trabajo, en papel o digitales, a los Archivos Nacionales. No son infrecuentes los incumplimientos, ya que muchos altos cargos usan sus móviles y correos personales para asuntos de trabajo que deberían quedar registrados de forma oficial, y ya en el pasado los Archivos Nacionales han tenido que recuperar documentos de la Casa Blanca después de que el presidente afectado haya dejado el puesto.

Trump, de hecho, aprovechó el comunicado de este jueves para meter cizaña contra Hillary Clinton, que fue investigada —y muy criticada— por haber usado su servidor de correo personal para lidiar con asuntos de su trabajo cuando era secretaria de Estado (2009-2013), si bien el FBI no halló motivos para imputarle delitos. “La corrupta de Hillary Clinton, por ejemplo, eliminó y lavó con ácido 32.000 correos electrónicos y nunca los entregó al Gobierno. Además, se llevaron de la Casa Blanca grandes cantidades de muebles”, espetó.

El caso del republicano, sin embargo, ha sorprendido por el volumen del material trasladado con su marcha y porque muchos de los documentos recuperados se encuentran pegados con cinta adhesiva. El republicano solía romper los memorandos después de leerlos y el personal tenía que ir detrás de él recomponiéndolos. Este jueves tuvo que desmentir también que había tirado algunos papeles por el inodoro, algo que menciona la periodista Maggie Haberman, de The New York Times, en un libro que publica en octubre, pero del que este jueves han empezado a conocerse extractos.

La comisión del Congreso que investiga el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 pidió material de la Casa Blanca para sus pesquisas y Trump se negó a entregarlo, pero el Tribunal Supremo acabó por obligarle. Este comité también se ha encontrado con lagunas en la información sobre las llamadas del día del ataque, ya que se han encontrado pocas llamadas realizadas por Trump durante esas horas, cuando se sabía que el presidente las estaba haciendo, según avanzó este jueves The New York Times. Así, el comité espera recibir material adicional de la Administración de Archivos Nacionales y de empresas de telecomunicaciones, a las que se ha enviado citaciones para obtener los registros de llamadas del círculo del expresidente, como de su hijo Eric y de Kimberly Guilfoyle, la pareja de su otro hijo, Donald junior. Si el Departamento de Justicia interviene, el asunto entraría en otra fase y se convertiría en una nueva investigación sobre el republicano.

FUENTE: EL PAÍS

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Internacional

INTERNACIONAL || Papa Benedicto XVI pide perdón, pero niega haber actuado mal frente casos de abuso sexual

El papa Benedicto XVI rechazó este martes las acusaciones de que él sabía en 1980 que un sacerdote bajo su control era un abusador. También negó haber ocultado intencionalmente su presencia en una reunión sobre el sacerdote ese año. Y luego pidió perdón a las víctimas de abuso.

Benedicto XVI, ahora de 94 años, fue el primer papa en siglos que renunció al cargo en 2013. A su mandato de ocho años lo opacó un escándalo mundial de abuso sexual en la Iglesia católica.

Recientemente, Benedicto ha sido blanco de críticas por su tiempo como arzobispo de Munich y Freising, entre 1977 y 1982, luego de que se conociera un informe que encargó la Iglesia sobre abusos de parte del clero católico allí.

La investigación encontró que a Benedicto le informaron sobre cuatro casos de abuso sexual que involucraban a menores —incluidos dos durante su estadía en Munich—pero él no actuó. El reporte también reveló que él había asistido a una reunión sobre un abusador identificado como el Sacerdote X, aunque el testimonio que el papa entregó a los investigadores señalaba que no participó.

Días después de la publicación del informe, Benedicto XVI admitió que había estado en la reunión. Y culpó de su negación anterior a los investigadores a «un error en la edición de su declaración».

Este martes, cuatro expertos que trabajan para Benedicto XVI dijo que él, entonces conocido como Joseph Ratzinger, estuvo presente en la reunión, no sabía que el sacerdote era un abusador.

“Se trataba exclusivamente del alojamiento del joven Sacerdote X en Munich porque tenía que someterse a terapia allí. Esta solicitud se cumplió. Durante la reunión no se mencionó el motivo de la terapia”, dijeron los expertos.

El papa Benedicto XVI también aseguró que está «de buen ánimo» al enfrentarse al «juez final de mi vida», en su respuesta personal a las acusaciones del informe sobre abusos cometidos por sacerdotes en Munich, donde fue arzobispo desde 1977 hasta 1982.

“Muy pronto, me encontraré ante el juez final de mi vida. Aunque al recordar mi larga vida puedo tener muchos motivos para temer y temblar, no obstante, estoy de buen ánimo, porque confío firmemente en que el Señor no es solo el juez justo, sino también el amigo y el hermano que él mismo ha sufrido por mis defectos”, escribió en una carta que publicó el Vaticano.

Benedicto XVI, de 94 años, admitió nuevamente este martes que había estado presente en una reunión en 1980 sobre un sacerdote. Y calificó el hecho de negarlo a los abogados que compilaron el informe como un “descuido”.

“Este error, que lamentablemente se verificó, no fue intencional y espero que pueda ser excusado”, escribió Benedicto XVI.

También emitió una disculpa general a los sobrevivientes de abuso: “Una vez más, solo puedo expresar a todas las víctimas de abuso sexual mi profunda vergüenza, mi profundo dolor y mi sincero pedido de perdón”.

Uno de los principales grupos que representan a los sobrevivientes de abusos por parte del clero católico rechazó este martes el perdón del papa Benedicto XVI.

SNAP the Survivors Network dijo que la carta de Benedicto XVI “está admitiendo una cosa para encubrir 1.000”. También acusó al papa de “repetir palabras de disculpa que han caído en oídos sordos durante décadas”.

“Las verdaderas disculpas son seguidas por las verdaderas enmiendas, un concepto que la Iglesia no parece ser capaz de comprender”, dijo el grupo en un comunicado.

El pasado 24 de enero, Benedicto XVI admitió que estuvo en esa reunión de 1980 en la que se habló del sacerdote abusador. En ese momento atribuyó su negación de haber estado allí a «un error en la edición de su declaración».

La admisión se produjo en un comunicado a la Agencia Católica de Noticias a través de su secretario privado, el arzobispo Georg Gänswein, quien dijo que el error «no se había cometido con malas intenciones», sino que era «el resultado de un error en el procesamiento editorial de su declaración» a la investigación independiente encargada por la arquidiócesis de Munich-Freising.

Está «muy arrepentido» por esto y pidió que lo excusaran, dijo Gänswein.

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ACTUALIDAD Internacional Mundo POLÍTICA

MUNDO || Vladimir Putin amenazó con una guerra nuclear si Ucrania se une a la Otan

En una rueda de prensa, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, aseguró que si Ucrania se une como miembro de la Otan habría represalias contundentes. “Si estalla una guerra, no habrá vencedores. No les dará tiempo ni a parpadear”.

“Por supuesto, el potencial (militar) de la Otan y de Rusia es incomparable. Lo entendemos. Pero también entendemos que Rusia es uno de los principales estados nucleares, y por algunos componentes modernos incluso supera a muchos. No habrá ganadores. Y ustedes serán arrastrados a este conflicto contra su voluntad. No tendrán tiempo ni de pestañear cuando se ejecute el artículo 5 (defensa colectiva de los miembros de la Otan)”, señaló de acuerdo con Infobae.

Además, el mandatario señaló que si Ucrania ingresa a la Otan e intenta recuperar a Crimea por vía militar, los europeos sufrirían un conflicto militar atroz y subrayó que “no habrá vencedores”.

Macron propone garantías de seguridad

El presidente francés, Emmanuel Macron, propuso el lunes a su homólogo ruso Vladimir Putin “construir garantías de seguridad concretas” para todos los Estados implicados en la crisis ucraniana.

“El presidente Putin me aseguró su disposición a participar en este proceso y su voluntad de mantener la estabilidad y la integridad territorial de Ucrania”, agregó Macron durante una rueda de prensa conjunta tras más de cinco horas de conversaciones con el líder ruso en Moscú.

Mientras el presidente ruso subrayaba sus desacuerdos con la Otan, el mandatario francés hizo un resumen de sus objetivos: “La estabilidad militar a corto plazo y que el diálogo entre Rusia, Estados Unidos y los europeos prosiga para encontrar soluciones para la seguridad de todos”.

En ese sentido, Macron aceptó, como sugería Putin, que “no hay seguridad para los europeos si no hay seguridad para Rusia”. Pero al mismo tiempo recordó al presidente ruso que los países bálticos y los países europeos fronterizos tenían “los mismos temores” de seguridad que Rusia.

“Es necesario reconstruir juntos estas soluciones concretas, ya que vivimos a ambos lados de fronteras comunes”, abogó el presidente francés. Macron prometió “intensificar los contactos” con todos sus socios para “construir nuevas soluciones”. “Hemos esbozado algunas vías en nuestra reunión”, añadió.

“Volveremos a hablar dentro de unos días… y estoy seguro de que llegaremos a un resultado. No es fácil, pero estoy seguro de ello”, concluyó. Sin embargo, la rueda de prensa puso de manifiesto las profundas diferencias entre ambos, con un tono tenso al final de la sesión.

“Quien cree en Europa debe saber trabajar con Rusia. ¿Es fácil? No. ¿Hay un elemento de ingratitud? Sí. ¿Debemos abandonarlo? No (…). Tenemos desacuerdos, los aceptamos”, señaló Macron. “Ucrania es un país con fronteras alrededor de las cuales hay 125.000 soldados rusos. Esto nos pone nerviosos”, sentenció.

Tras la rueda de prensa, la presidencia francesa aseguró que los dos dirigentes habían alcanzado varios puntos de acuerdo que, sin embargo, no mencionaron durante la rueda de prensa. En particular, Moscú aceptó, según París, retirar sus soldados al final de las maniobras de Zapad, en Bielorrusia. El Elíseo citó también el compromiso de ambas partes de “no tomar nuevas iniciativas militares, lo que permite prever una desescalada”.

Ambos líderes mantuvieron conversaciones durante más de cinco horas en Moscú y volverán a hablar tras la reunión de Macron con el presidente ucraniano Volodimir Zelenski prevista el martes en Kiev, dijo Putin. “Algunas de sus ideas, de sus propuestas (…), son posibles para sentar las bases de avances futuros”, dijo Putin refiriéndose a Macron en una rueda de prensa conjunta tras la reunión.

“De nuestra parte, haremos todo lo posible para encontrar compromisos que satisfagan a todo el mundo”, agregó, asegurando que ninguno de los dos quiere una guerra entre Rusia y la Otan que “no tendría ganador”. El mandatario ruso volvió a acusar sin embargo a la Otan de haberse expandido en los últimos treinta años hasta el punto de amenazar a Rusia.

*Con información de AFP.

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Internacional POLÍTICA

POLÍTICA || Rusia podría causar unas 50,000 muertes de civiles en Ucrania y tomar Kiev en cuestión de días, según reportes

Rusia está a punto de completar sus preparativos para lanzar lo que aparenta ser una toma generalizada de Ucrania, de acuerdo con reportes de inteligencia citados por medios.

Hasta 50,000 civiles podrían morir en lo que parecen ser los preparativos para una invasión a gran escala de Ucrania. Rusia estaría preparada para invadir, tumbar el gobierno y tomar a Kiev en cuestión de días, de acuerdo con reportes de inteligencia presentados a legisladores y aliados europeos de Estados Unidos esta semana, señaló el Washington Post.

Oficiales del gobierno le dijeron a legisladores que creen que ya Rusia logró reunir un 70% de las fuerzas que necesita para invadir toda Ucrania, reportó por su parte The New York Times.

El diario se refiere a reuniones a puerta cerrada realizadas el jueves en las que los funcionarios advirtieron que si Vladimir Putin decidía irse por el camino más agresivo, podría tomar la capital y derrocar al presidente Volodymyr Zelensky.

Sin embargo, señala el medio, los funcionarios también indicaron que de acuerdo con la información recabada por los analistas de inteligencia estadounidenses no se había determinado si Putin había tomado una decisión definitiva con respecto a una invasión. Se desconoce si intentará una toma generalizada.

Al mismo tiempo, oficiales le enfatizaron a la agencia AP que todavía es posible encontrar una solución diplomática a la crisis.

En los reportes citados por los medios se alerta que una invasión total de Ucrania podría dejar entre 25,000 y 50,000 civiles muertos.

Asimismo, entre 5,000 y 25,000 efectivos de las fuerzas militares ucranianas podrían morir, así como entre 3,000 y 10,000 militares rusos, señala el Times.

Analistas y funcionarios estadounidenses esperan que si Putin invade lo haga cuando una mayor parte del territorio ucraniano esté congelado, lo que facilita la movilización de equipos militares. Esto podría ocurrir en la segunda mitad de este mes.

El presidente Joe Biden ha dicho que no enviará a tropas a Ucrania, pero mandó efectivos de refuerzo a Polonia y Rumanía.

Una invasión de gran escala también supondría una crisis humanitaria, con entre uno y cinco millones de refugiados.

El Pentágono ha dicho que Rusia reúne a más de 100,000 efectivos militares cerca de las fronteras de Ucrania. El despliegue de tropas a Bielorrusia, de acuerdo con líderes de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), es el más grande que haya realizado Moscú en 30 años. La movilización de tropas rusas ha elevado las tensiones entre Rusia y Occidente a su punto más alto desde la Guerra Fría.

Según la Agencia de Noticias Rusas, Moscú prepara ejercicios militares junto con Bielorrusia, un fuerte aliado, entre el 10 y el 20 de febrero. Las imágenes satelitales muestran nuevas unidades militares en varias localidades e incluso a 50 kilómetros de la frontera entre Bielorrusia y Ucrania, señaló el sábado Maxar.

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Finanzas Internacional

INTERNACIONAL || Frontier Airlines compra Spirit en una operación de $2,900 millones

De esta manera, busca competir contra las aerolíneas más grandes

La empresa matriz de la aerolínea de bajo coste Frontier comprará Spirit Airlines en una operación de $2,900 millones en acciones y efectivo que dará a la empresa resultante suficiente fuerza para competir con las compañías estadounidenses más grandes.

La operación se valoró en $6,600 millones al añadir la deuda asumida y gastos operativos.

Los accionistas de Spirit recibirán 1,9126 acciones de Frontier y $2.13 en efectivo por cada acción actual de Spirit que tengan ahora. Eso implica un valor de $25.83 por acción de Spirit al precio de $12.39 al que cerraron el viernes las acciones de Frontier.

Los accionistas actuales de Frontier poseerán aproximadamente el 51.5%, y los accionistas actuales de Spirit poseerán aproximadamente el 48.5% de la firma combinada. Se esperaba que la transacción cerrase en la segunda mitad del año.

Las acciones de Frontier Group Holdings Inc., con sede en Denver, cayeron casi un 3% antes de la apertura de operaciones el lunes. Las acciones de Spirit Airlines Inc., con sede en Miami, subieron en torno a un 12%.

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Espectáculos Internacional

INTERNACIONAL || La reina Isabel II quiere que la duquesa Camila sea reina consorte cuando su hijo Carlos herede el trono

Desde su boda con Carlos en 2005, Camila reclamó para sí el título de princesa consorte, en vez del de reina consorte, cuando su esposo se convirtiera en monarca.

La reina Isabel II desea que la duquesa Camila de Cornualles sea reina consorte cuando su hijo, el príncipe Carlos de Gales, herede la corona británica. La monarca expresó su voluntad en un mensaje emitido este sábado, la víspera del 70.º aniversario de su llegada al trono del Reino Unido, el 6 de febrero de 1952.

«Sé que le darán a él y a su esposa Camilla el mismo apoyo que me han dado a mí; y es mi sincero deseo que, cuando llegue ese momento, Camilla sea conocida como reina consorte mientras continúa su propio y leal servicio», reza el texto de la misiva de la monarca dirigido a las naciones de la Commonwealth.

Desde su boda con Carlos en 2005, Camila reclamó para sí el título de princesa consorte, en vez del de reina consorte, cuando su esposo se convirtiera en monarca. Aquella decisión parecía motivada por la animosidad pública que parte de la población mostraba hacia ella tras la muerte de la primera esposa del príncipe, la princesa Diana, en 1997. Con su decisión, la reina Isabel II pone fin a este debate.

No obstante, desde 2018 la mención de la esposa del príncipe de Gales como princesa consorte fue eliminada en página web oficial de Carlos, recuerda The Independent. A día de hoy, el título más común de Camila es de duquesa de Cornualles.

En su mensaje con motivo de su Jubileo de Platino, Isabel II también rindió homenaje a su esposo, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, que murió a los 99 años en abril del año pasado. «Tuve la suerte de tener en el príncipe Felipe un compañero dispuesto a desempeñar el papel de consorte y a hacer desinteresadamente los sacrificios que conlleva», subrayó la monarca.

La misiva termina con el compromiso de la reina de «seguir sirviendo con todo el corazón» y una firma que dice «su servidora Elizabeth R».

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COVID-19 Internacional

CORONAVIRUS || Después del volcán y el tsunami, ahora Tonga se confina después de registrar los primeros casos locales de covid-19

La nación insular del Pacífico de Tonga entró en confinamiento después de informar sus primeros casos comunitarios de covid-19, semanas después de que una enorme erupción volcánica y un tsunami devastaran partes del archipiélago.

Se descubrieron dos casos positivos entre trabajadores de primera línea en un puerto de la capital Nuku’alofa, donde continúa llegando ayuda para ayudar con los esfuerzos de recuperación, anunció el primer ministro de Tonga, Siaosi Sovaleni, en una conferencia de prensa, según el medio local Matangi Tonga.

El ministro de salud de Tonga, Saia Piukala, dijo el martes que los dos hombres no mostraban síntomas de covid y fueron encontrados luego de un aumento de las pruebas a los trabajadores de primera línea en el puerto, informó Matangi Tonga.

El miércoles, se confirmaron tres nuevos casos de covid-19, lo que elevó el número total a cinco, dijo el primer ministro, según Radio New Zealand. Los nuevos contagios son una mujer y sus dos hijos que habían dado positivo al virus menos de 24 horas después de dos trabajadores portuarios.

El confinamiento comenzará a las 6 pm hora local del miércoles y se revisará cada 48 horas, dijo el primer ministro.

El brote potencial no podría llegar en peor momento para la nación isleña de 100.000 habitantes, que lucha por recuperarse de la erupción del 15 de enero. Las telecomunicaciones e Internet, especialmente en las islas más remotas del país, no se han restablecido por completo, las empresas continúan viéndose afectadas y más de 1.500 personas siguen desplazadas mientras cientos de hogares fueron destruidos, según la Organización Internacional para las Migraciones.

Las agencias de ayuda y los políticos de Tonga advirtieron sobre la posible escasez de alimentos después de que la lluvia de cenizas volcánicas arruinara las cosechas. Un informe de las Naciones Unidas la semana pasada dijo que el acceso al agua potable sigue siendo un desafío clave, ya que las fuentes de agua, como los embalses, están contaminadas.

Se están realizando esfuerzos para limpiar cenizas, escombros y distribuir ayuda a las comunidades afectadas, dijo la ONU.

En un intento por mantener el virus fuera de sus fronteras tras la erupción y el tsunami, se establecieron entregas de ayuda sin contacto. La ayuda humanitaria y el socorro en casos de desastre, incluidos agua, kits de saneamiento, refugio y generadores, en vuelos y barcos de Australia, Nueva Zelandia, Estados Unidos y otros lugares, se entregaron bajo estrictas pautas para garantizar que no haya contacto entre las tripulaciones y el personal de tierra.

Las autoridades de Tonga dijeron que están investigando de qué barco podría haber venido el virus.

«La cuestión más importante en este momento… es que disminuyamos la velocidad y paremos a los afectados», dijo Sovaleni, según Matangi Tonga.

Agregó que los barcos que viajan entre las aproximadamente 170 islas del país, de las cuales 36 están habitadas, serán detenidos para rastrear y evitar cualquier propagación.

«Ningún barco podrá ir de una isla a otra. No más vuelos de avión a Ha’apai, Vava’u, o que vengan aquí a Tongatapu», dijo Sovaleni.

Los casos positivos locales muestran las complejidades de lanzar una operación de recuperación a gran escala mientras se intenta evitar el desastre agravado de un brote de covid en Tonga.

El barco de la armada australiana HMAS Adelaide, que navegó a Tonga afectada por el desastre la semana pasada, detectó 23 casos de covid a bordo.

La erupción del volcán Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai envió material volcánico a una altura de 40 kilómetros (25 millas) a la atmósfera y generó olas de tsunami de hasta 49 pies (15 metros) de altura que golpearon partes del archipiélago, incluyendo la isla principal de la nación del Pacífico.

La NASA dijo que la erupción fue cientos de veces más poderosa que la bomba atómica de Hiroshima, que Estados Unidos lanzó sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Los expertos dijeron que la erupción fue probablemente el mayor evento volcánico registrado desde que el Monte Pinatubo entró en erupción en Filipinas en 1991.

El primer ministro Sovaleni lo calificó como un «desastre sin precedentes» y dijo que una nube volcánica se extendió hasta cubrir todas las islas del país. Las fotos mostraban comunidades enteras de la isla cubiertas por una espesa ceniza volcánica y escombros.

Tonga ha vacunado completamente a más del 80% de su población elegible contra el virus, según la Organización Mundial de la Salud.

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Internacional

INTERNACIONAL || Biden dice que fuerzas especiales de EE.UU. mataron al líder de ISIS en el norte de Siria

Las Fuerzas Especiales de EE.UU. llevaron a cabo «con éxito» una misión antiterrorista en el noroeste de Siria este miércoles por la noche, lo que resultó en la muerte del líder de ISIS, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, anunció el presidente Joe Biden este jueves por la mañana.

Fue la redada estadounidense más grande en el país desde la operación de 2019 que mató al líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi.

Fuentes en el terreno informaron múltiples muertes. Al menos 13 personas murieron en los enfrentamientos que tuvieron lugar durante y después de la redada, incluidos seis niños y cuatro mujeres, según el grupo de defensa civil sirio Cascos Blancos.

No hubo bajas estadounidenses, según el Pentágono.

“Anoche, bajo mi dirección, las fuerzas militares estadounidenses en el noroeste de Siria llevaron a cabo con éxito una operación antiterrorista para proteger al pueblo estadounidense y a nuestros aliados, y hacer del mundo un lugar más seguro”, dijo Biden en un comunicado. «Gracias a la habilidad y valentía de nuestras Fuerzas Armadas, hemos sacado del campo de batalla a Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, el líder de ISIS. Todos los estadounidenses han regresado sanos y salvos de la operación».

El secretario de Prensa del Pentágono, John Kirby, dijo en un comunicado el miércoles por la noche que la misión fue realizada por el Comando Central de Estados Unidos, que controla las operaciones y actividades militares en el Medio Oriente.

Víctimas civiles en el ataque para abatir al líder de ISIS

La corta declaración del Pentágono no reveló un objetivo para la misión de operaciones especiales o si hubo algún indicio de víctimas civiles.

Pero varios testigos y rescatistas le dijeron a CNN que los bombardeos y las explosiones precedieron a un ataque aéreo de las fuerzas estadounidenses poco después de la medianoche y tuvieron como objetivo una casa en la zona fronteriza sirio-turca de Atmeh, en el enclave rebelde de Idlib.

Un testigo en Atmeh, que pidió no ser identificado por razones de seguridad, dijo que se produjeron disparos de ametralladoras desde al menos tres helicópteros que volaban por encima, seguidos de una explosión unos minutos después. El área tiene una fuerte presencia de las fuerzas de Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), que anteriormente estaban afiliadas a al Qaeda.

«Escuché desde la distancia a una persona que habla árabe con acento iraquí pidiendo a las familias que evacuaran el área y estarían a salvo», dijo el testigo. «Vi desde la distancia que había ametralladoras disparando desde el suelo hacia los helicópteros».

El testigo dijo que dos de los tres helicópteros que vio aterrizaron una hora después de que comenzaran los enfrentamientos. “Alrededor de las 3:20 a. m., los helicópteros partieron y vi una luz lejana que parecía un incendio”, dijo el testigo.

El testigo también dijo que escuchó lo que parecían ataques de aviones no tripulados y dijo que las fuerzas de HTS estaban impidiendo que los civiles ingresaran al área.

Estados Unidos ha atacado repetidamente a al Qaeda y sus afiliados en el noroeste de Siria, y el Pentágono reconoce que al menos un ataque en los últimos meses puede haber causado víctimas civiles. Pero la operación de este miércoles fue la más grande desde que una redada de dos horas mató al líder de ISIS, Baghdadi, en el noroeste de Siria en octubre de 2019.

En septiembre pasado, el ejército atacó a un alto líder de al Qaeda cerca de Idlib, Siria, según un comunicado del Comando Central. Un mes después, el ejército llevó a cabo un ataque con aviones no tripulados contra Abdul Hamid al-Matar, un alto líder de al Qaeda, dijo el Comando Central.

Y luego, en diciembre, los militares atacaron a Musab Kinan, un alto líder de Hurras al-Din, afiliado de al Qaeda, cerca de Idlib. El Comando Central abrió una investigación sobre la posibilidad de víctimas civiles por el ataque, pero el Pentágono no pudo proporcionar actualizaciones en ese momento.

Mientras tanto, varias partes de Siria e Iraq han visto un resurgimiento de ISIS. El mes pasado, más de 100 combatientes de ISIS atacaron una prisión en el noreste de Siria en un intento por liberar a los miembros encarcelados del grupo extremista. Al menos 200 reclusos y 30 miembros de las fuerzas de seguridad murieron en los enfrentamientos que siguieron a la frustrada fuga de la cárcel.

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Estados Unidos Internacional

INTERNACIONAL || Crisis por Ucrania: Consejo de Seguridad analiza posibles sanciones a Rusia

 El Consejo de Seguridad de la ONU se reúne este lunes para discutir las crisis en torno a Ucrania a pedido de Washington que, junto a sus aliados de la Otán, aumenta sus esfuerzos para disuadir a Moscú de invadir a su vecino.

«Más de 100.000 tropas rusas están desplegadas y Rusia realiza otros actos de desestabilización contra Ucrania, lo que constituye una amenaza a la paz, la seguridad internacional y la Carta de la ONU», dijo la embajadora estadounidense ante el organismo, Linda Thomas-Greenfield.

Ante la amenaza de una invasión, Kiev demandó el domingo a Rusia que retire las tropas que concentró en la frontera entre ambos países y que mantenga el diálogo con los países occidentales si es que «seriamente» quiere reducir las tensiones. Estados Unidos y Reino Unido esgrimieron la amenaza de nuevas sanciones contra
Rusia. Londres dijo que quiere apuntar a una variedad de intereses económicos rusos.

En Washington, legisladores demócratas y republicanos dijeron que el Congreso está cerca de llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley con nuevas sanciones económicas contra Rusia.

El ministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguei Lavrov, hablará por teléfono el martes con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en un contexto de tensiones en torno a Ucrania, informaron las autoridades rusas.

«Lavrov y Blinken mantendrán una conversación telefónica el martes», explicó este lunes en rueda de prensa la portavoz del ministerio ruso de Relaciones Exteriores, Maria Zajárova, citada por las agencias de prensa rusas. «No se ha planeado ninguna reunión cara a cara», agregó la vocera.

Los países occidentales siguen apostando por la vía diplomática, pero han dado a entender que preparan sanciones en caso de que Rusia entre en el país vecino. El Kremlin ha pedido garantías en materia de seguridad, sobre todo ha exigido que la Otán no decida integrar a Ucrania, una petición que Estados Unidos rechazó

Este lunes Rusia probablemente intentará impedir que se realice la reunión del Consejo de Seguridad, pero ese organismo «está unido», según la embajadora estadounidense. «Nuestras voces están unidas para pedir a los rusos que se expliquen». añadió.

«Vamos a entrar a la sala dispuestos a escuchar. Pero no vamos a dejarnos distraer por su propaganda», afirmó. «Y estaremos prontos para responder a toda desinformación que intenten difundir durante la reunión», advirtió.

Desde fines del año pasado, Rusia es acusada de haber desplegado hasta 100.000 soldados en la frontera ucraniana para preparar un ataque. Moscú niega tener planes de invadir a su vecino pero quiere garantías escritas para su seguridad.

Entre esas garantías, se cuenta el compromiso de no incorporar a Ucrania a la Otán al tiempo que exige garantías por escrito para su seguridad. Además pide que la Otán pare de fortalecer su presencia en el este europeo. Esas demandas son clave y han sido rechazadas por Estados Unidos en una respuesta por escrito a Moscú. El Kremlin dijo que analizaría su reacción. 

Varios países occidentales anunciaron en los últimos días el envío de nuevos contingentes militares a Europa oriental.

El primer ministro británico Boris Johnson dijo que propondrá esta semana un despliegue de tropas en respuesta al aumento de la «hostilidad rusa» hacia Ucrania. Ese anuncio fue apreciado por el secretario general de la Otán, Jens Stoltenberg, y el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, quienes elogiaron el «liderazgo» británico.

El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean Yves Le Drian, su homóloga alemana, Annalena Baerbock, y el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, son esperados esta semana en Kiev. La ministra de Defensa canadiense, Anita Anand, cuyo gobierno brinda asistencia militar a Ucrania, llegó a esa capital el domingo para una visita de dos días.

Anand anunció el desplazamiento de tropas canadienses al oeste de Ucrania y la repatriación temporal de todos los empleados no esenciales estacionados en su embajada en Kiev. 

Con información de AFP y EFE