Un tribunal federal de apelaciones en Estados Unidos dictaminó este miércoles que la orden ejecutiva impulsada por el expresidente Donald Trump para eliminar la ciudadanía por nacimiento es inconstitucional, lo que representa un revés significativo para una de sus propuestas migratorias más polémicas. El fallo del Noveno Circuito ratifica una decisión previa de una corte inferior y bloquea de manera definitiva la aplicación de dicha medida en todo el país.
La decisión surge a raíz de una demanda interpuesta por varios estados —entre ellos Washington, Arizona, Illinois y Oregón— que argumentaron que la orden presidencial atentaba directamente contra la Constitución de Estados Unidos, particularmente contra la Enmienda 14, la cual establece que toda persona nacida en territorio estadounidense es ciudadana del país, sin importar el estatus migratorio de sus padres.
El tribunal consideró que la intención del expresidente Trump de reinterpretar unilateralmente esa disposición constitucional carece de sustento legal. De acuerdo con el dictamen, la ciudadanía por nacimiento es un principio constitucional firme desde hace más de un siglo y cualquier cambio al respecto debería pasar por el Congreso, no por una orden ejecutiva.
Trump había emitido dicha orden como parte de su agenda antiinmigrante, argumentando que el sistema de ciudadanía automática era explotado por migrantes indocumentados y constituía un incentivo para la migración irregular. Sus opositores, sin embargo, lo acusaron de utilizar ese discurso para alimentar tensiones políticas y electorales, sin aportar pruebas de un abuso generalizado del sistema.
El tribunal también subrayó que intentar modificar la base constitucional de la ciudadanía, además de ser jurídicamente inviable por esa vía, habría generado efectos devastadores e inmediatos en miles de familias. De haberse implementado, la medida habría dejado en el limbo legal a numerosos menores nacidos en Estados Unidos, quienes perderían automáticamente su nacionalidad estadounidense, con consecuencias en su acceso a derechos básicos como la educación, la salud y la identidad legal.
Aunque el fallo constituye una victoria legal para los defensores de los derechos civiles y de la comunidad migrante, el caso podría no estar cerrado. Se espera que los abogados del expresidente Trump apelen la decisión ante la Corte Suprema de Justicia, lo que abriría un nuevo capítulo en el debate sobre el alcance y los límites de la interpretación constitucional en temas migratorios.
Este intento por eliminar la ciudadanía por nacimiento no es nuevo. Desde su campaña en 2016, Trump había prometido poner fin a lo que él llamaba el “derecho automático de ciudadanía”, y durante su mandato intentó llevar a cabo esa promesa a través de acciones ejecutivas. Sin embargo, diversos expertos en derecho constitucional y jueces federales han coincidido en que la única vía legal para modificar esa garantía sería a través de una enmienda constitucional, un proceso complejo que requiere la aprobación del Congreso y de los estados.
El fallo del Noveno Circuito no solo refuerza el principio constitucional de la ciudadanía por nacimiento, sino que también lanza un mensaje claro sobre los límites del poder presidencial en la redefinición de derechos fundamentales. Con las elecciones presidenciales acercándose y con Trump nuevamente como figura central del Partido Republicano, es probable que este tema resurja en el debate público. Sin embargo, por ahora, la Constitución sigue ofreciendo un respaldo firme a todos aquellos que han nacido en suelo estadounidense, sin distinción de origen.